História mesta
KOLONIÁLNE KORENE
Oblasť, kde sa nachádza dnešné Rio de Janeiro, bola objavená 1. januára 1502 Gasparom de Lemos, ktorý bol kapitánom na jednej z lodí portugalského moreplavca Pedra Alvares Cabrala. Le- genda hovorí, že portugalskí navigátori si pomýlili vchod do Guanabaraského zálivu za ústie rieky, preto toto miesto nazvali Rio, čo portugalsky znamená rieka. Portugalci sa až do roku 1555 pomerne málo zaujímali o túto oblasť. Ich záujem stúpol, až keď si tu francúzski kolonizátori založili usadlosť „France Antarctique”.
Bolo len otázkou času, kedy sa „konkurenti“ stretnú v boji. Po krvavých konfliktoch boli napokon úspešnejší Portugalci a francúzskych osadníkov vyhnali. Samotné Rio de Janeiro bolo založené 1. marca 1565 portugalským rytierom Estaciom de Sao, ktorý ho pôvodne nazval Sao Sebastiao do Rio de Janeiro na počesť portugalského kráľa Sebastiana I. Mesto budovali ako vojenskú základňu proti Francúzom, čoho dokladom sú ešte aj v súčasnosti viditeľné pevnosti v okolí mesta. Hlavným odvetvím regiónu bolo pestovanie cukrovej trstiny. Na plantážach pracovali najprv americkí domorodci, neskôr ich vystriedali otroci z Afriky. Skutočný rozmach Ria sa začal koncom 17. storočia po objavení zlata v neďalekých horách, keď portugalský kráľ rozhodol, že všetka produkcia zlata má byť exportovaná cez prístav Rio de Janeiro. Zlatá horúčka a následné kráľovské rozhodnutie spôsobili prílev obyvateľstva a mesto získavalo na dôležitosti. V roku 1763 sa Rio stalo hlavným administratívnym centrom Brazílie. Mesto však malo aj naďalej koloniálny charakter, čo sa začalo meniť až po roku 1808, keď portugalský kráľ Joao spolu s dvorom utiekol pred Napoleonom z Lisabonu do Ria. Rio sa tak stalo prvým hlavným mestom európskeho štátu ležiacim mimo Európy. Práve v tomto období sa začali vyvíjať rozdiely medzi bohatými a chudobnými štvrťami, ktoré sú charakteristické aj pre dnešné Rio. V roku 1821 sa kráľovská rodina presťahovala späť do Portugalska, zanechajúc Joaovho syna Pedra, aby vládol kolónii. Ten však nasledujúceho roku vyhlásil nezávislosť krajiny a stal sa prvým cisárom Brazílie. Dôležitým medzníkom v histórii Ria de Janeira bol rok 1888, keď princezná Izabela zrušila otroctvo a nastala masová migrácia obyvateľstva z vidieka do mesta, v dôsledku čoho vznikli prvé chudobné štvrte – favelas. V roku 1889 sa uskutočnil v Brazílii vojenský prevrat a Brazília sa stala republikou. Rio však ostalo hlavným mestom až do roku 1960, keď sa hlavným mestom stala Brasilia. V súčasnosti je Rio de Janeiro slávne najmä vďaka známemu karnevalu, ktorý patrí medzi najvýznamnejšie pred stavenia zábavy v Brazílii. Trvá štyri dni a štyri noci pred 40-dňovým pôstom pred Veľkou nocou. Uskutočňuje sa každý rok vo februári alebo v marci. Je výnimočný aj medzi podobnými karnevalmi na americkom kontinente.
